MARINHA DOS ESTADOS UNIDOS COMISSIONA O DESTRÓIER USS FRANK E. PETERSON (DDG 121)

CHARLESTON, SC – A Marinha encomendou seu mais novo destróier da classe Arleigh Burke, USS Frank E. Petersen, Jr. (DDG 121), em 14 de maio em Charleston, Carolina do Sul.

O secretário da Marinha Carlos Del Toro participou da cerimônia. Ele começou agradecendo à família Petersen por sua vida de serviço à nação. “Todos nós nos juntamos a você para homenagear o tenente-general Frank E. Petersen, Jr.” Del Toro também reconheceu os proprietários de pranchas que deram vida ao navio. “Como Secretário da Marinha, contribuo com tudo o que posso para garantir que você e suas famílias estejam preparados para os muitos desafios que estão por vir. Isso começa com a certeza de que você tem o melhor navio que nossa nação tem a oferecer.”

O orador principal foi o honorável Carlos Campbell, aviador naval e ex-secretário adjunto de Comércio para o Desenvolvimento Econômico, que serviu ao lado de Petersen e transmitiu histórias que exemplificam a força e dedicação do general. Relembrando a ética de Petersen, Campbell disse: “Ele recebeu uma ferida de fragmentação, foi tratado em campo e voltou ao combate”.

O Chefe de Operações Navais, Almirante Mike Gilday, também participou da cerimônia. “É apropriado que um nome sinônimo de serviço e sacrifício seja estampado no aço deste navio de guerra americano”, disse Gilday. “Os marinheiros a bordo deste poderoso navio de guerra serão implantados onde quer que seja, sempre que necessário, com o espírito de luta e a tenacidade do general Petersen, para as próximas gerações.”

O general David Berger, comandante do Corpo de Fuzileiros Navais, também participou da cerimônia. “O general Petersen foi um homem de muitos primeiros”, disse Berger.

A Sra. Gayle Petersen, filha do tenente-general Petersen, agradeceu em nome de sua família e fez um reconhecimento especial: “Não estaríamos tendo esta cerimônia hoje se não fosse por um cavalheiro chamado Robert Adams. Vietnã, ele foi resgatado por Robert Adams.” Gayle continuou: “Gostaria de agradecer a todos que ajudaram na construção deste navio, da proa à popa”.

Os palestrantes convidados do evento incluíram a honorável Nancy Mace, representante dos EUA do 1º distrito da Carolina do Sul; O honorável John Tecklenberg, prefeito de Charleston, Carolina do Sul; Sr. George Nungesser, vice-presidente de gerenciamento de programas, Ingalls Shipbuilding.

Os patrocinadores do navio são a Sra. D’Arcy Ann Neller, esposa do ex-comandante do Corpo de Fuzileiros Navais, general Robert “Bob” Neller, USMC (aposentado), e a falecida Dra. Alicia J. Petersen, tenente-general Petersen esposa no momento de seu falecimento em 2015. O Dr. Petersen faleceu em setembro de 2021. Ambos os patrocinadores participaram das cerimônias de lançamento de quilha, passo de mastro e batismo.

A Sra. Neller agradeceu às famílias. “Nossos membros do serviço não podem fazer o que fazem sem você e seu amor e apoio. Aos oficiais e tripulantes. Um navio sem tripulação é como um corpo sem sangue. Todos vocês farão este navio ganhar vida.” Ela continuou. “O homônimo deste navio era um guerreiro. Ele sempre ia ao som das armas; ele estava sempre preparado e inteligente sobre os riscos que corria. Todos vocês precisam ser iguais. Esteja sempre preparado. Trabalhe duro e quando chegar a hora, você estará pronto para entrar na mandíbula do tigre.”

Durante a cerimônia, o comandante do USS Frank E. Petersen, Cmdr. Daniel Hancock, informou que a nave estava pronta. Auxiliada pelas filhas do tenente-general Petersen, Gayle Petersen, Dana Petersen Moore, Lindsay Pulliam e Monique Petersen, a Sra. Neller deu a ordem tradicional de

” muito orgulho em seu trabalho. Não consigo encontrar melhor guerreiro homônimo do que o general Frank E. Petersen Jr. Nenhum de nós que conhece sua história jamais esqueceu que somos os herdeiros desse poderoso legado e, como o general, nos comprometemos a dominar a luta e levar sua tocha orgulhosamente para a frente”, disse Hancock. “Desejo expressar gratidão e orgulho. É minha maior honra profissional servir com cada um de meus tripulantes. Estou orgulhoso além da medida. “

O tenente-general Petersen continua um legado familiar de serviço iniciado por seu bisavô. Private Archibald (Archie) Charles McKinney alistou-se em 1863 e serviu na Mass 55th Company E durante a Guerra Civil. A viagem para casa de McKinney incluiu viajar a bordo de um navio a vapor, desembarcando no porto de Charleston.

O futuro USS Frank E. Petersen, Jr. homenageia o tenente-general Frank E. Petersen, Jr. (USMC Ret.). Petersen foi o primeiro aviador negro do USMC e o primeiro fuzileiro naval negro a se tornar um general de três estrelas. Petersen serviu em duas viagens de combate, Coréia em 1953 e Vietnã em 1968. Ele voou mais de 350 missões de combate e teve mais de 4.000 horas em vários caças e aviões de ataque. Petersen faleceu em agosto de 2015 aos 83 anos.

Aposentado em 1988 após 38 anos de serviço, os prêmios de Petersen incluíram a Medalha de Serviço Superior de Defesa; Legião de Mérito com Combate “V”; Distinguished Flying Cross; Purple Heart; Medalha de Serviço Meritório; Medalha Aérea; Medalha de Comenda da Marinha com Combate “V” e a Medalha de Comenda da Força Aérea.

Os destróieres da classe Arleigh Burke são a espinha dorsal dos EUA Frota de superfície da Marinha Estes navios multimissão altamente capazes realizam uma variedade de operações, desde a presença em tempos de paz até a segurança nacional, fornecendo uma ampla gama de capacidades de combate em múltiplas ameaças aéreas, de superfície e de subsolo.

Fonte: US Navy