WASHINGTON (NNS) – A Marinha comissionou seu mais novo navio de combate da variante Freedom (LCS), o USS Billings (LCS 15), durante uma cerimônia realizada às 10 da manhã de sábado, 3 de agosto, em Key West, Flórida.

O senador americano Jon Tester, membro graduado do Comitê do Senado para Assuntos de Veteranos, fez o discurso principal da cerimônia de comissionamento. A esposa de Tester, Sharla, foi a madrinha do navio.  O ponto alto da cerimônia ocorreu quando a Sra. Tester deu a primeira ordem para “manejar nosso navio e trazê-lo para a vida!” (veja esse momento no 5’07”)

O navio foi nomeado em homenagem ao Billings, a maior cidade de Montana, bem como as pessoas e veteranos militares do estado. O futuro USS Billings é o primeiro navio a ostentar esse nome.

O USS Billings é uma plataforma de missão rápida, ágil e focada, projetada para operação em ambientes próximos à costa, mas capaz de operar em oceano aberto. Ele é projetado para derrotar ameaças assimétricas de “acesso”, como minas, submarinos a diesel silenciosos e embarcações rápidas de superfície. O navio terá sua base em Mayport, na Flórida.

A classe LCS consiste em duas variantes, a variante Freedom e a variante Independence, projetadas e construídas por duas equipes do setor. A equipe da Variante da Freedom é liderada pela Lockheed Martin, Marinette, Wisconsin (para os cascos ímpares). A equipe da variante Independence é liderada pela Austal USA, Mobile, Ala. (Para o LCS 6 e os subsequentes cascos pares).

Acima, o lançamento do navio em julho de 2017

Fonte: US Navy