CHINA VERSUS AMÉRICA NO MAR DA CHINA MERIDIONAL. QUEM GANHARIA?

Isso pode ficar feio.

de David Axe

As forças armadas chinesas lançaram mísseis balísticos antinavio no Mar da China Meridional em testes no início de julho de 2019.

Os testes de mísseis ressaltaram a crescente militarização de Pequim em águas ricas em recursos, nas quais vários países têm reivindicações conflitantes.

“Os chineses realizaram o primeiro teste no fim de semana, disparando pelo menos um míssil no mar”, informou a NBC News em 1º de julho de 2019, citando uma autoridade dos EUA com conhecimento do teste.

“A janela para testes permanece aberta até 3 de julho, e o oficial espera que os militares chineses testem novamente antes de fechar”.

Nenhum navio da Marinha dos EUA estava na área quando o míssil ou mísseis caíram, segundo a NBC News. Ainda assim, o funcionário descreveu o evento como “preocupante”.

Nos últimos anos, a China ocupou várias ilhas disputadas nos mares da China, dragou seus recifes de corais em perigo de extinção e construiu sobre eles amplos campos de pouso, quartéis e instalações para mísseis de cruzeiro e sistemas de defesa aérea.

A Marinha dos EUA freqüentemente navega navios de guerra em águas internacionais perto dessas ilhas fortificadas, a fim de reivindicar seus direitos de navegar em águas abertas. Essas “operações de liberdade de navegação”, ou FONOPs, muitas vezes são condenadas por Pequim.

Em janeiro de 2019, a China enviou mísseis balísticos anti-navio ao planalto noroeste do país, em uma aparente tentativa de protegê-los dos mísseis da Marinha dos EUA.

A Força de Foguete do Exército de Libertação do Povo posicionou pelo menos uma dúzia de veículos lançadores de transportadores para o míssil balístico anti-navio DF-26 em uma área de treinamento não divulgada perto de Alxa na região da Mongólia Interior, relatou Jane após revisar as imagens de satélite da DigitalGlobe em janeiro 9, 2019.

A implantação supostamente foi uma resposta ao aparecimento de um navio de guerra da Marinha dos EUA perto das Ilhas Paracel em 7 de janeiro de 2019. O destróier USS McCampbell navegou perto do grupo da ilha como parte de uma FONOP.

A China, o Vietnã e Taiwan reivindicam os Paracels, que ficam a cerca de 650 quilômetros da ilha de Hainan, na China. Nos últimos anos, a China dragou vários recifes nos Paracels e construiu postos avançados militares neles.

A nova emissora estatal Global Times, da China, descreveu a aparição do McCampbell perto dos Paracels como “transgressão”.

” McCampbell partiu dentro de 12 milhas náuticas das Ilhas Paracel para desafiar excessivas reclamações marítimas e preservar o acesso às vias navegáveis ​​conforme o direito internacional”, disse a tenente Rachel McMarr, porta-voz da Frota do Pacífico, ao site de notícias do Instituto Naval dos EUA.

O DF-26 é o mais poderoso míssil anti-navio da China. Tem 46 pés de altura e pesa 44.000 libras. “O DF-26 vem com um ‘design modular’, o que significa que o veículo de lançamento pode acomodar dois tipos de ogivas nucleares e vários tipos de ogivas convencionais”, informou o Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais, em Washington, DC .

Com um alcance de até 2.500 milhas e carga útil de 4.000 libras, com o satélite-alvo, o DF-26, em teoria, poderia atingir navios de guerra da Marinha dos EUA em todo o Oceano Pacífico ocidental. “Mesmo quando lançado de áreas mais profundas do interior da China, o DF-26 tem um alcance de alcance suficiente para cobrir o Mar da China Meridional”, disse um especialista militar anônimo ao Global Times .

O DF-26 poderia ser vulnerável às mais recentes defesas americanas. O míssil interceptador SM-6 da Marinha dos EUA teoricamente é capaz de atingir um DF-26 em duas fases de seu vôo – logo após o lançamento, quando o míssil chinês está subindo e ganhando velocidade e, novamente, na fase terminal do DF-26. enquanto se projeta para o alvo.

O míssil, que arma os cruzadores e destróieres da Marinha dos EUA, completou três interceptações de teste bem-sucedidas em 2015, 2016 e 2017, de acordo com a Agência de Defesa contra Mísseis dos EUA.

Ao mover uma dúzia de lançadores do DF-26 para a Mongólia Interior, a cerca de 3.000 quilômetros dos Paracels, a China teria como objetivo proteger os foguetes da interceptação da fase de impulso. “Um lançamento de mísseis móveis do interior do país é mais difícil de interceptar”, disse o Global Times, segundo um especialista militar de Pequim.

O SM-6 não pode viajar mais do que algumas centenas de quilômetros. Se a China atacasse um navio de guerra americano de uma base de mísseis na Mongólia, a única chance do navio americano de atingir o foguete seria durante os segundos finais de seu voo.

Um especialista disse ao Global Times que uma interceptação terminal é mais difícil do que uma interceptação de fase de impulso seria. “Depois que o míssil entra em um estágio posterior, sua velocidade é tão alta que as chances de interceptação são significativamente menores.”

Mesmo que os americanos não consigam abater o DF-26, não está claro se o foguete poderia atingir um navio em movimento no mar a partir de 3.000 quilômetros de distância. “A precisão do DF-26 é incerta”, CSIS explicou, “com especuladores estimando a na faixa intermediária entre 150 a 450 metros”, ou cerca de 500 a 1.500 pés.

De qualquer forma, a China preparou sua base de mísseis perto de Alxa para muitos outros mísseis. “Ele possui um complexo de guarnição, um provável sistema de armazenamento e manuseio de mísseis e mais de 100 posições de lançamento preparadas”, relatou Jane.

A base Alxa está fora da faixa de detecção dos radares dos EUA na região, destacou o Hong Kong South China Morning Post .

Não está claro se os mísseis da China em julho de 2019 no Mar da China Meridional foram lançados a partir de Alxa. Independentemente disso, os testes destacaram a crescente força militar de Pequim, e resolver, no Mar do Sul da China.

“A China precisa ter a defesa necessária dessas ilhas e rochas, que acreditamos ser território chinês”, disse o oficial chinês de alta patente Zhou Bo à CNBC em junho de 2019.

David Axe é o editor de defesa do interesse nacional. Ele é o autor das graphic novels War Fix , War Is Boring e Machete Squad.

Fonte: National Interest