Uma declaração oficial da 7ª Frota da Marinha dos EUA disse que o rebocador perdeu sua propulsão e entrou no USS Benfold no sábado, sofrendo danos menores.

“Ninguém foi ferido em qualquer navio e o Benfold sofreu danos mínimos, incluindo arranhões do lado, na pendência de uma avaliação completa de danos”, diz o comunicado. O USS Benfold permanece no mar enquanto o barco japonês foi rebocado para um porto em Yokosuka. A Marinha disse que o incidente seria investigado.

Este é o quinto ncidente do tipo ocorrido este ano, dois dos quais foram fatais. O primeiro ocorreu em 31 de janeiro, quando o USS USS Antietam encalhou, derramando 1.100 galões de petróleo na Baía de Tóquio, causando um estimado de US $ 4,2 milhões de dano. O segundo acidente ocorreu no dia 9 de maio, quando o USS Lake Champlain colidiu com um navio de pesca sul-coreano no Mar do Japão.

Em 17 de junho, sete marinheiros foram mortos quando o USS Fitzgerald colidiu com um navio de contêineres filipino no meio da noite a sudoeste de Yokosuka. O navio lançou um vazamento e sete marinheiros foram encontrados afogados. Três dos comandantes do navio foram mais tarde dispensados de suas funções. Em 21 de agosto, o USS John S. McCain entrou em uma embarcação comercial no Estreito de Malacca, ao largo da costa de Cingapura. Dez marinheiros se afogaram quando a água do mar preenchia os compartimentos selados do navio. Outros cinco sofreram ferimentos graves.