CONCLUÍDO O PROGRAMA DE TESTES DO JOINT STRIKE MISSILE

EDWARDS AIR FORCE BASE, Calif. -- A U.S. Air Force F-16 Fighting Falcon piloted by Maj. Jameel J. Janjua of the Royal Canadian Air Force carries a developmental test version of the Joint Strike Missile (JSM) to its release point above the Utah Test and Training Range west of Salk Lake City. When development is complete, the Joint Strike Missile is intended for use aboard the F-35 Lighting II Joint Strike Fighter. Janjua is assigned to the 416th Flight Test Squadron based at Edwards Air Force Base as part of an officer exchange program. (U.S. Air Force photo by Christopher Okula/Released)

EDWARDS AIR FORCE BASE, Califórnia (AFNS) – Uma equipe de engenheiros da Força Aérea dos Estados Unidos, pilotos de teste e funcionários do governo e do setor da Noruega, recentemente, completaram uma grande fase de testes para o Joint Strike Missile.

O JSM é o avançado míssil de guerra anti-superfície da Noruega, concebido para o compartimento de armas interno do novo F-35A Lighting II. O míssil pode ser empregado contra alvos marítimos e terrestres. A Noruega é uma nação parceira no desenvolvimento do Joint Strike Fighter de quinta geração.

Antes de prosseguir com o teste de integração no F-35A, o JSM foi testado no Edwards AFB no F-16 Fighting Falcons do 416º Esquadrão de Testes de Voo.

“O F-16 é uma plataforma muito mais comprovada e madura em termos de desenvolvimento de tecnologia”, disse Collin Drake, engenheiro de projeto da 416th FLTS JSM. “O F-35 ainda está passando por suas próprias iterações de desenvolvimento e design de tecnologia, o que traz seus próprios desafios. Tornou muito mais eficiente e eficaz o uso de F-16s para testar, em ciclo intermediário, um novo tipo de arma.”

Drake disse que o programa de desenvolvimento de armas na Edwards AFB começou em 2015. O sistema de mísseis JSM foi amadurecido e comprovado com testes em terra, testes de transporte em cativeiro (missões de teste de vôo para garantir que a arma executaria suas funções projetadas antes de ser liberado da aeronave) e testes de queda viva para verificar a capacidade do JSM de se soltar da aeronave e executar sua funções autônomas.

O teste incluiu várias variantes do JSM que aumentaram em complexidade e capacidade ao longo do programa. O primeiro JSM foi uma arma apenas de deslizamento com um piloto automático ativo, mas sem um motor ao vivo, de falou Drake. Os vários testes seguintes usaram uma versão do JSM que ainda não tinha uma ogiva, mas possuía um mecanismo de aviação ao vivo e de navegação. As diferentes variantes provaram que o JSM poderia sustentar períodos prolongados de voo  e navegar com sucesso por diferentes terrenos.

Todas as variantes do JSM ficaram inertes até os eventos finais do teste de voo, onde atingiu um alvo com software e orientação de sistemas completos de missão. Ao longo do programa de testes, várias alterações e atualizações de software e hardware foram feitas. Todos os lançamentos ao vivo da arma foram realizados no Teste de Utah e na Faixa de Treinamento.

“A equipe de testes multinacional, incluindo a 416ª [FLTS], conseguiu trabalhar com o desenvolvedor de armas ao longo do programa para melhorar o JSM de forma incremental, o que resultou em um sistema de mísseis confiável e de alto desempenho, afirmou Drake. “Foi um enorme marco lançar a arma final.”

Drake disse que o espaço aéreo, o pessoal, os ativos e a aliança EUA-Noruega da Edwards tornam a situação ideal para testar o JSM.

“As faixas de armas necessárias simplesmente não existem na Noruega”, disse Drake. “Assim, eles puderam vir aqui e utilizar o espaço aéreo e as instalações de testes terrestres da Edwards [AFB] para o voo em cativeiro e testes em solo. A 416.ª FLTS tem uma longa e célebre história de sistemas de testes com os nossos parceiros estrangeiros, especialmente com a Noruega. A Noruega tem sido parceira no desenvolvimento do F-16 desde o seu início, então era natural se adequar ao Ministério da Defesa da Noruega para tornar esse programa de desenvolvimento de tecnologia uma realidade. O 416º [FLTS] está equipado para fornecer experiência em testes de voo e é adaptável para acomodar o teste de hardware e software inéditos, como o Joint Missike Strike. ”

O próximo passo é que os noruegueses integrem o JSM no F-35 Joint Strike Fighter e, em seguida, passem para mais testes de armas e integração.

Fonte: Força Aérea dos EUA

Por Kenji Thuloweit, 412º Test Wing Public Affairs

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